Com o objetivo de estimular cognitivamente e emocionalmente os idosos institucionalizados, a Prefeitura de Manaus, por meio da Fundação de Apoio ao Idoso Dr. Thomas (FDT), retomou nesta quarta-feira (5/2) o projeto “Terapia Assistida por Animais”. A iniciativa acontece na sede da fundação, localizada na rua Doutor Thomas, nº 798, bairro Nossa Senhora das Graças, zona Centro-Sul.

Também conhecida como cinoterapia, a prática leva cães terapeutas para interagir com os idosos por meio de carícias, brincadeiras e conversas, promovendo bem-estar emocional e socialização.

O impacto da terapia assistida por animais

O diretor-presidente da FDT, Eduardo Lucas, destacou os benefícios da interação entre idosos e cães:
“Muitos idosos têm um carinho especial por animais, gostando de tocá-los e abraçá-los. Entre todas as espécies, poucos são tão companheiros quanto os cães. Neste contexto, eles vão além de amigos, tornando-se verdadeiros aliados terapêuticos para os idosos.”

O projeto, popularmente chamado de “Pet Terapia”, é desenvolvido em parceria com a neuropsicóloga Cláudia Araújo e conta com sessões de aproximadamente 40 minutos, estimulando funções cognitivas e motoras por meio de comandos e interações com os animais.

As atividades acontecem às segundas e quartas-feiras, das 9h30 às 10h30, com a participação de duas Golden Retrievers, Mercedes Marley (8 anos) e sua filha Melanie Klein (3 anos).

Benefícios da terapia para a saúde mental dos idosos

A neuropsicóloga Cláudia Araújo, especialista em reabilitação cognitiva, explicou os impactos positivos da terapia:
“A presença dos cães transforma o ambiente e o estado emocional dos idosos. A interação com os animais reduz a ansiedade, melhora a memória, fortalece os laços afetivos e proporciona alegria. Esses momentos são essenciais para a qualidade de vida dos idosos.”

Institucionalizado na Fundação Dr. Thomas há um ano, o idoso Randolfo Costa, de 70 anos, compartilhou sua experiência com a terapia assistida por cães:
“É uma alegria ver essas duas chegando aqui. A Mercedes tem um olhar carinhoso, e a Melanie é mais sapeca, corre e brinca. Eu percebo como os outros idosos se transformam. Só hoje, já perdi a conta de quantas vezes ri. É um alívio para a alma.”

Cuidados com os cães terapeutas

Antes das sessões, Mercedes e Melanie passam por cuidados especiais, como banho, corte e lixamento das unhas, verificação da pelagem e exames veterinários.

“É essencial garantir que elas estejam sempre saudáveis e confortáveis para proporcionar a melhor experiência aos idosos”, explicou Cláudia Araújo.