O estado americano do Alabama pretende realizar a primeira execução conhecida por gás nitrogênio nesta semana, com Kenneth Smith, cerca de 14 meses depois que uma tentativa por injeção letal não funcionou.

Mas pouco se sabe sobre como o método, a hipóxia nitrogenada, será realizado durante uma janela de execução de 30 horas de quinta-feira (25) a sexta-feira (26), já que o protocolo publicado do estado contém partes censuradas que especialistas dizem proteger os principais detalhes do público. O estado, nos registros judiciais, indicou que as censuras nos documentos foram feitas para manter a segurança.

“Este é um protocolo que foi criado sem evidências”, disse Robin Maher, diretora executiva do Centro de Informações sobre Pena de Morte, uma organização sem fins lucrativos que critica como a pena capital é administrada nos Estados Unidos.

“Não há precedente para isso”, disse ela. “Não há testes desse procedimento. Ninguém sabe como isso vai ocorrer.”

Em meio à incerteza, Smith e seus advogados, juntamente com especialistas dos Estados Unidos para as Nações Unidas, questionaram se possíveis complicações do procedimento de gás nitrogênio poderiam levar a dor excessiva ou mesmo tortura para o preso que anteriormente pediu para ser executado desta maneira.

“Não é que o gás nitrogênio não vai matá-lo”, disse o Dr. Joel Zivot, professor associado de anestesiologia e cirurgia da Universidade de Emory. “Mas vai matá-lo de uma forma que se comporte com a exigência constitucional de que não seja cruel e não seja tortura?”

O Alabama é um dos três estados, juntamente com Oklahoma e Mississippi, que aprovaram o uso de gás nitrogênio para executar sentenças de morte. Mas ninguém o usou, e só o Alabama delineou um protocolo.

Enquanto alguns estados dos EUA usaram décadas atrás gás letal para executar prisioneiros, o uso de nitrogênio seria novo. Em teoria, envolve a substituição do ar respirado por um preso com 100% de nitrogênio, privando o corpo do oxigênio necessário para sobreviver. Tal deslocamento levaria a uma morte indolor, de acordo com os defensores do método, que citam o papel do nitrogênio em acidentes industriais mortais ou suicídios.

Mas esses ambientes são diferentes de uma execução, disse Zivot, que acrescentou temer que a tentativa do Alabama possa dar errado e causar complicações potenciais, como causar uma convulsão ou vômito na máscara por onde passa o nitrogênio, fazendo com que ele engasgue.

Enquanto isso, embora o sigilo sobre a pena de morte não seja incomum, muitos estados mantêm certos detalhes privados de seus procedimentos de execução. Especialistas dizem que esse momento também é preocupante, porque o Alabama em 2022 realizou três execuções por injeções letais, incluindo a de Smith, que falhou. Críticos acreditam que a falha se deu por causa de um desvio de protocolo.

“Dada a história que o Alabama tem, com tantas execuções fracassadas, parece difícil acreditar que eles estariam indo para um novo procedimento, não testado e arriscado”, disse Maher.

Por sua vez, o Alabama esta semana está “pronto para ir”, com a execução da hipóxia de nitrogênio de Smith, disse a governadora do estado em um comunicado:

“Esse método foi minuciosamente examinado, e tanto o Departamento de Correções do Alabama quanto a Procuradoria Geral da República indicaram que ele está pronto”, disse Kay Ivey (republicana), cujo escritório se recusou a fornecer uma cópia não censurada do protocolo de execução da hipóxia nitrogenada ou responder às perguntas da CNN sobre as preocupações dos especialistas sobre isso.

Fonte: CNN