Um foguete da China fora de controle deve cair na Terra na manhã desta sexta-feira (4), informaram autoridades do país. O módulo chinês segue em direção à Espanha, que fechou parte do espaço aéreo para evitar choques com aeronaves.

Segundo a agência de controle aéreo europeu Eurocontrol, o foguete entrará na Terra entre 06h20 e 09h20, no horário de Brasília.

“Devido ao risco associado à passagem do objeto espacial CZ-5B pelo espaço aéreo espanhol, os voos foram totalmente restringidos das 09h38 às 10h18 na Catalunha e em outras comunidades”, disse o serviço de emergência da Catalunha, uma das regiões espanholas que tiveram o espaço aéreo fechado.

Destroços de um foguete chinês fora de controle devem cair na Terra neste sábado. De acordo com a ONG The Aerospace Corporation, que monitora a situação, o Brasil está entre as áreas onde a queda pode acontecer (assim como quase toda a América do Sul, América Central e parte da América do Norte). A reentrada está prevista para às 15h16 (horário de Brasília), com uma margem de erro de cinco horas para mais cedo ou mais tarde.

Responsabilidade por lixo espacial

Trata-se dos restos de um foguete Longa Marcha 5B (CZ-5B), usado pela China para levar ao espaço o segundo módulo de sua estação espacial. O governo chinês disse que a reentrada dos destroços representa pouco risco para qualquer pessoa, porque “provavelmente” eles cairão no mar. Entretanto, especialistas dizem que existe a possibilidade de pedaços do foguete caírem sobre uma área povoada, como aconteceu em maio de 2020, quando propriedades na Costa do Marfim foram danificadas.

A queda iminente dos destroços levantou questões sobre como diferentes países se responsabilizam por seu lixo espacial. No passado, houve pedidos da NASA para que a agência espacial chinesa projetasse seus foguetes para se desintegrarem em pedaços menores após a reentrada, como é a norma internacional. Mas os foguetes lançados recentemente em direção à estação espacial inacabada da China não têm capacidade para uma reentrada controlada.

Foguete Longa Marcha 5B (Imagem: 篁竹水声 (CC BY 4.0))

Em maio de 2021, algo parecido já havia acontecido. Foi quando restos de um foguete do mesmo modelo também caíram de forma descontrolada na Terra. Naquela ocasião, os destroços caíram nas Maldivas depois de terem sido avistados no Brasil.